EL UNIVERSO: CARRERA ESPACIAL III ANIMALES EN EL ESPACIO

EL PROGRAMA VANDUARD

 Este programa, concebido para el lanzamiento del primer satélite de EE.UU., no tuvo demasiado éxito. Su objetivo era construir un cohete capaz de poner en órbita un satélite de 9 kg, prto los dos primero intentos fueron un fracaso absoluto. Cuando el 17 de marzo de 1958 se consiguió finalmente lanzar el Vanguard 1 y la Unión Soviética ya había lanzado dos satélites Sputnik. De los 11 intentos del programa Vanguard, 8 fracasaron y sólo 3 tuvieron éxito. 

 ANIMALES EN EL ESPACIO

 Después de lanzar con éxito los primero satélites, el objetivo era enviar personas al espacio. Sin embargo, primero se hicieron pruebas con animales. La perra Laika se convirtió en el primer viajero del espacio y no tardaron en seguirla varios simios. Desde entonces se han enviado varias especies de animales al espacio que han aportado información valiosa.

 Aunque las señales del Sputnik 2 indicaban que Laika estaba bien, falleció al cabo de una semana por falta de oxígeno. 

 Ham, el chimpacé astronauta. Durante el programa Mercury se entrenó a varios chimpancés para poder enviarlos al espacio.

PELÍCULAS DE CULTO: HORIZONTE FINAL

TÍTULO ORIGINAL: Event Horizon
AÑO: 1997
DURACIÓN: 96 Min.
PAÍS: Reino Unido
DIRECCIÓN: Paul W. Anderson
GUIÓN: Philip Eisner
MÚSICA: Michael Kamen
FOTOGRAFÍA: Adrian Biddle
REPARTO: Laurence Fishburne, Sam Neill, Kathleen Quinlan, Joely Richardson, Jason Isaacs, Peter Marinker, Jack Noseworthy, Richard T. Jones, Sean Pertwee, Holley Chant, Noah Huntley, Emily Booth, Robert Jezek, Barclay Wright
PRODUCTORA: Paramount Pictures

SINOPSIS 

 En el año 2047, la nave de rescate "Lewis and Clark" es enviada a investigar la misteriosa reaparición en la órbita de Neptuno de una nave experimental, la "Horizonte Final", desaparecida años antes con toda su tripulación. En el año 2040, la nave "Horizonte Final" fue lanzada al espacio para explorar los confines del universo, pero desapareció sin dejar rastro. Mientras la misión de rescate intenta averiguar cuál ha sido el destino de los desaparecidos, a bordo de la nave tienen lugar extraños sucesos.

COMENTARIO 

Uno de los títulos emblemáticos e incomprendidos del final de la década de los 90, "Horizonte Final" fue un curioso fracaso, debido en parte a la mala publicidad, y en especial también a sus recortes finales por parte de su productora, Paramount, por su extremada violencia. A pesar de eso, la película es una experiencia visual aterradora, con una buena dirección a cargo de Paul W. Anderson, el guión de Michael Eisner, repleto de referencias filosóficas y cinematográficas, y una excelente labor de producción que la han colocado como un referente en obras posteriores. La catarsis psicológica y la atmósfera malsana son una de las cualidades de la obra que logra transmitir cierto desasosiego y provocar escalofríos desde sus primeros impactantes minutos hasta su incierto final.  

 En resumen, "Horizonte Final" es una estupenda película de ciencia ficción y terror. Gran diseño de producción para una película magnífica y aterradora, no es perfecta pero su entretenimiento es indudable.

MITOLOGÍA UNIVERSAL: EL TORO MARRÓN DE ULSTER (MITOS CELTAS)

 Una noche, la reina Medb de Connacht y su marido, Ailill, se hallaban acostados y se jactaban de sus posesiones. Estaban casi igualados, estaban casi igualados, salvo por Finnbenach, el gran toro de cuernos blancos que era propiedad de Ailill. Medb buscó en vano en sus tierras un animal semejante hasta que oyó hablar de Donn, el magnífico toro marrón de Ulster que era propiedad de Daire mac Fiachniu. Daire estaba dispuesta a prestárselo a Mebd durante un año si esta se le hacía una oferta generosa, pero al embriagarse los enviados de la reina supo por ellos que pretendían hacerse con el animal con o sin su permiso. De modo que se negó a cooperar y escondió el toro.

 Al oír las noticias Mebd palideció y animó a Ailill a invadir a Ulster para apoderarse del toro marrón. Reunieron una gran fuerza de la que formaba parte una tropa bien disciplinada procedente de Leinster. La maléfica Mebd, envidiosa de esa tropa, planeó devolverlos a su país a matarlos. Pero prevaleció la sensatez del consejo, que la recomendó repartir dicha tropa entre el resto de su ejército para extender su influencia positiva. A continuación tuvo lugar un feroz combate entre las fuerzas de Connacht y las del rey Conchobar de Ulster en el que se enfrentaron familiares y viejos amigos. Durante mucho tiempo el gran guerrero Cuchulainn combatió al ejército de Connacht con una sola mano, pues era el único héroe de Ulster a quien no afectaba una maldición que debilitaba periódicamente a los hombre del país. Mebd no logró derrotarle con trucos y trampas, por lo que Cuchalainn mató a muchos de sus hombres, unos enviados a batirse en combate singular y otros que le atacaron en grupos de cien. Finalmente, los hombres de Ulster recuperaron sus fuerzas y, corriendo en ayuda de Cuchalainn, derrotaron al ejército de Medb.

 Mientras tanto, los exploradores de Mebd habían encontrado al toro de Donn y le habían conducido de vuelta a Connacht junto con cincuenta terneras del rebaño de Daire que le seguían. Cuando el toro marrón se encontró con el animal de cuernos blancos de Ailill, inmediatamente se enfrentaron. Las enormes bestias bajaron su cornamenta y se batieron en tremenda lucha, desbocándose por toda Irlanda. Finalmente se vio que el toro marrón galopaba victorioso de la vuelta al Ulster, diseminando las entrañas de Finnbenach por la llanura. Pero Donn que estaba exhausto y mortalmente herido, murió al poco tiempo. De modo que en el plazo de un mes murieron miles de hombres por un capricho abusivo y ninguna de las partes se quedó con el gran toro.

FRAGMENTO DE CINE: APOCALYPTO

CINE CLÁSICO: LA NOCHE DEL DEMONIO

TÍTULO ORIGINAL: Night of the Demon (Curse of the Demon)
AÑO: 1957
DURACIÓN: 95 Min.
PAÍS: Reino Unido
DIRECTOR: Jacques Tourner
GUIÓN: Charles Bennett, Hal E. Chester (Historia: M.R.James)
MÚSICA: Clifton Parker
FOTOGRAFÍA: Edward Scaife
REPARTO: Dana Andrews, Peggy Cummins, Niall MacGinnis, Maurice Denham, Athene Seyler, Liam Redmond, Reginald Beckwith, Ewan Roberts, Peter Elliot
PRODUCTORA: Columbia Pictures

SINOPSIS 

 

El Profesor Henry Harrington (Maurice Denham), un investigador de sectas que venía denunciando las actividades demonológicas del Dr. Karswell, muere en un extraño accidente. El psicólogo norteamericano John Holden (Dana Andrews), que se encuentra de visita en Londres, es bastante escéptico respecto a cuestiones tales como la brujería y las sectas satánicas, a pesar de lo cual investigará el caso, con la colaboración de la sobrina del difunto.

COMENTARIO

Clásico de culto y serie b dirigido con maestría por Jacques Tourner. Terror psicológico con reminiscencias a las historias de fantasmas, supersticiones y maldiciones. Con un reparto solvente, el guión firmado por Charles Bennet y Hal E. Chester e historia escrita por M.R. James, explora el lado sobrenatural e indaga una línea fina entre realidad y fantasía; los terrores primigenios, el temor a lo desconocido y lo surrealista.  

 Una de las peculiaridades de la obra reside en la aparición o demonio a que alude el título de la obra. Con un genial diseño y recreado bajo la estupenda fotografía de Edward Scaife, tiene tono onírico que invade toda la obra. La ambigüedad de la historia es una de las claves de la trama, dejando un poso de incertidumbre entre lo real y lo imaginario.

 

 Clásico de terror. Tourner ofrece una película de serie b con maestría, demostrando talento con una historia bien contada e interpretada. Estupenda producción con escenas emblemáticas. Muy buena.

LA CAJA DE MÚSICA: LIMBO